松島湾を望む高台にある東北最古のゴルフコース

宮城県の仙塩ゴルフ倶楽部をラウンドしてきました。

仙塩ゴルフ倶楽部は、現存する東北最古のゴルフコース。開場は1935年（昭和10年）10月1日。

つまり仙塩ゴルフ倶楽部の歴史は、東北ゴルフ黎明期の歴史になるので少し詳しくまとめておきます。

東北のゴルフの歴史は、昭和5年に佐浦菊次郎(日本酒の浦霞の蔵元の当主で後の仙塩ゴルフ倶楽部初代理事長)や、一力次郎氏(河北新報社社長)などの仙台のゴルフ愛好家達によって仙台市内に6ホールのゴルフ場（仙臺ゴルフ倶楽部）が造られたところまで遡ります。しかし、このゴルフ場は軍の実弾射撃場に隣接していて危険だったために移転先を探していたようです。

そして昭和8年に現在の仙塩ゴルフ倶楽部がある丘陵地が新コースの用地として確保することができ、昭和9年に当時のアマチュアゴルフファーの第一人者の赤星四郎にコースの設計を依頼して、造成が着手されました。重機のない時代なので完全な手作業でコースが造られて昭和10年に6ホールの仙臺カントリー倶楽部として開場。将来的には3ホール追加、最終的には18ホールの本格的なコースとして計画されていたようです。

しかし戦争に突入し、ゴルフ場は強制的に買い取られ、昭和19年に仙臺カントリー倶楽部は解散。

そうして終戦になり、米軍が進駐。

すぐに、佐浦菊次郎は当時の塩釜市の市長と共に進駐軍の司令官を料亭に招待して日米親善の席を設けたようです。（彼の酒蔵で醸造している浦霞を持参しながら）

席上で進駐軍の司令官が大のゴルフ好きだとわかり、大いにゴルフ談義で盛り上がり、司令官の命令でかつての仙臺カントリー倶楽部の用地を米軍のレクリエーション施設として再整備することが決定し、佐浦菊次郎は率先して整備に協力しました。

その努力が認められ佐浦菊次郎は名誉支配人として米軍の軍人に交じって日本人としてはただ一人プレーが許されたようです。

そして時代が流れ、昭和２３年。ゴルフ場の買い戻しを打診された佐浦菊次郎は、私財を投げ売って、足りない分は友人からお金を借りて、ゴルフ場の所有権を購入。

昭和24年、米軍の利用者も増えてきて6ホールでは物足りないということになり、余剰地に3ホール増設し、9ホールになりました。

昭和27年に米軍の接収解除になり、正式にゴルフ場の経営権は佐浦菊次郎のものとなりました。

そして佐浦菊次郎は仙臺カントリー倶楽部時代の人達の後援を得て、仙塩ゴルフ倶楽部を設立して、コース名を「浦霞コース」と命名。

これを記念して、クラブハウスを新築して昭和27年夏に完成。

その後も佐浦菊次郎は倶楽部運営に力を注ぎ続けていたようです。当初の18ホールの計画は、周辺の土地の取得が不可能になり断念することになったのですが、9ホールでも改造すべきところは改造していこうということで昭和40年には姫高麗の1グリーンを姫高麗の2グリーンに改造。そして昭和43年には片方をベントに。昭和46年には両方をベント化と整備を進めていきました。

佐浦菊次郎は、酒蔵を経営しながら、この浦霞コースを生涯愛し、昭和47年に他界しました。素晴しい人生ですね。憧れます。

赤星四郎が設計した6ホールをベースに何度もルーティングが変更されたので開場当時とはかなりコースのレイアウトも変わっていますがこのコースのシグネチャーホールの8番は、当時の状態がほぼ残っているようです。

この日のグリーンはメイングリーンを使用。9ホールを2周して18ホールとします。

1番ホール　343ヤード　パー4

ストレートで緩やかな打ち上げのパー４