インドとその周辺の国を次の旅の目的地にしようと思い、調べていたら、去年、ネパールに新しいゴルフコースが造られて世界一標高の高いゴルフ場が更新されたことを知った。
当サイトの特集記事の「19th Hole」で「世界一、標高の高いゴルフ場」という記事を紹介している。
その記事で世界一標高の高いゴルフ場は、ボリビアにあるLa Paz Golf Club / ラ・パス ゴルフクラブで、標高10800フィート（3291m）だと紹介していたが、2カ月前の記事「世界一標高の高いゴルフ場はインドのシッキムにあった」でインドの東部のネパールとブータンに挟まれた土地のSikkim / シッキムにあるYak Golf Course / ヤクゴルフコースがラ・パス・ゴルフクラブより700ｍも高い、標高13035フィート（3970ｍ）の場所にあり、世界一と紹介したばかりなのだが、ネパールに去年、それ以上に標高の高いコースが造られていたのだ。
そのネパールのコースは米国のゴルフダイジェストのサイトの「Golf at 15,239 feet: A journey to the world’s highest course」という記事に数多くの写真と動画で詳しく説明されている。（※下のスクリーンショットをクリックするとその記事にジャンプする）
コースの名前はMustang Golf Course / ムスタンゴルフコースという名前で、標高15239フィート（4644m）で今まで世界一だったインドのヤクゴルフコースより、約700ｍも高い、ネパールのローマンタンのアッパームスタンという地区に2022年8月27日に9ホールでオープンした。
今後、今あるコースの隣にある牧草地に9ホール追加して18ホールのコースにする予定だそうだ。そのためには２つの土地をつなげる橋をかける必要があるようで、おそらく上の写真の右奥にある平地に造られるのだと思う。
開場を記念して「Top of the World Golf Classic」という大会がコースで開催されて、その大会に参加した唯一の米国人が上記の記事を執筆した。
ローマンタンの地元では、「登山家がエベレストを目指すようにゴルファーが旅の目的地としてこのゴルフコースを訪れること」を期待していて、大会も定期的に開催できるように準備を進めていく計画のようだ。
かつて、ペルーにあったTuctu Golf Club / トゥクトゥ・ゴルフクラブは標高４３６７ｍで世界一だったのだが、あまりにも高度が高すぎて、高山病になるプレイヤーが続出して、閉鎖してしまった。
それよりもムスタンゴルフコースは高度が高いし、登山家はエベレストを憧れの存在として目指すが多くのゴルファーは登山家ほど世界一標高の高いコースは目指さないので経営は心配だが、なんとか存続してもらいたい。
現在、ネパールにはムスタンGCを含めて全８コースある。
Army Golf Club（9ホールのミリタリーコース、1998年開場） Fulbari Resort & Spa - Yeti's Golf Course（9ホールのリゾートコース、1997年開場） Himalayan Golf Course（パー73の18ホールのパブリックコース、1994年開場） Royal Nepal Golf Club（パー67の18ホールのセミプライベートコース、1917年開場） Chaudhary Group Golf Club（9ホールのプライベートコース、2002年開場） Gokarna Forest Golf Resort（18ホールのリゾートコース・デビッド・マクレイ・キッド・設計、1999年開場） Nirvana Country Club（9ホールのプライベートコース・1962年開場）
この中でHimalayan Golf Course、Royal Nepal Golf Club、Gokarna Forest Golf Resortの３コースはラウンドしようと思っていて、前後にインド、ブータン、バングラディシュ、パキスタンなどのコースをラウンドするつもりだった。
しかし、ムスタンGCもラウンドすることになると、
１０日間の立ち入りを許可する制限区域トレッキング許可証（５００ドル） アンナプルナ保全地域許可証（ポカラにあるネパール政府観光局事務所で取得） トレッカー情報管理システムカード
登山で必要になる上記の許可証が必要になり手続きが複雑になることと、標高４０００ｍ以上の高地なので高山病予防のために中間地点での高地への適応する時間も必要なので周辺の国を訪れるついでというよりは、ネパールだけに専念した方が良い気もする。
ちなみに私がいままで訪れた一番標高の高い場所はハワイ島のマウナケアの山頂が標高4205ｍなのでムスタンゴルフコースをラウンドすると439m更新することになる。
「インド・ブータン・パキスタン・バングラデシュへのゴルフ旅」と「ネパールへのゴルフ旅」と二回にわける計画を立ててみようと思う。
