福岡の郷土料理の「かしわめし」
うどん屋さんのサイドメニューにも必ずあり、駅弁も多くの駅弁屋が販売している。
今回、宿泊したホテルが博多駅の近くだったので、博多駅で代表的な２つの駅弁のかしわめしを購入して、食べ比べしてみた。
購入したのは東筑軒の「かしわめし」と中央軒の「かしわめし」
東筑軒「かしわめし」
1921年（大正10年）に折尾駅・直方駅の弁当業者・筑紫軒として創業。その後、合併し、1955年（昭和30年）に東筑軒に社名を変更。
かしわめしは、筑紫軒の時代に、鶏のスープの炊き込みご飯に、鶏肉と卵を使用して考案して発売。
「鶏肉以上にご飯が旨い」と言われている炊き込みご飯。鶏肉とガラで取ったスープに調味料を足して炊飯している。この調味料の配合は、創業者の本庄巌水の妻スヨが開発し、門外不出の一子相伝の味として代々女性のみに受け継がれている。
確かにご飯が美味い。そして海苔の香りが爽やかで一気に完食してしまった。
中央軒「かしわめし」
1913年（大正2年）に神武紀之絵（こうたけきのえ）が光和軒を創業。日本で初めての鶏めし駅弁「かしわめし」を販売。
その後、鳥栖駅の駅弁業者の八ッ橋屋（創業1892年）などとの合併などにより、中央軒に。
現在は鳥栖駅、新鳥栖駅、久留米駅などで駅弁を販売しているが、当時のかしわめしのパッケージを復刻した「かしわめし（復刻版）」を博多駅限定で販売している。
盛り付けも、順番は違うが鶏肉、錦糸卵、刻み海苔を斜めに盛り付けているのは東筑軒と同じだ。
東筑軒は大正10年、中央軒は大正2年にかしわめしを販売開始したので、中央軒（当時：光和軒）がこの盛り付けを考案して、東筑軒（当時：筑紫軒）が参考にして似せて発売したのだと思う。
鶏肉は東筑軒より中央軒の鶏肉のほうが食感、味付けも私の好みだった。
炊き込みご飯と錦糸卵と刻み海苔は東筑軒、鶏肉は中央軒のコンビネーションで作る「かしわめし」があれば最高かもしれない。
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